Kathmandu/Prag - Gestern wurden die ersten Fotos von Prags Oberbürgermeister Pavel Bém auf dem Gipfel des Mount Everest veröffentlicht.

Bém ist der zehnte Tscheche, dem der Aufstieg auf den höchsten Berg der Welt gelang. Am Montag wird der 43-Jährige in Prag zurück erwartet.

Die Tageszeitung Mladá fronta Dnes hatte der Prager Oberbürgermeister während der Expedition regelmäßig exklusiv mit Tagebucheinträgen und Fotos versorgt. Im denkwürdigen Moment auf dem Gipfel seiner Hobby-Bergsteigerkarriere präsentiert sich Bém den Lesern ganz als Patriot und erster Bürger der Hauptstadt Prag:

"Um 6:40 Uhr Ortszeit stehen wir auf dem schmalen Gipfel des höchsten Bergs der Welt. (...) Auf diesen Augeblick habe ich so lange gewartet und werde ihn nie vergessen. Ich erinnere mich an meine Lieben, meine Augen füllen sich mit Tränen. In meinem Kopf läuft ein Film all dessen ab, was ich für diesen Moment opfern musste. Eins weiß ich sicher, das war es wert. Fotos mit der tschechischen Flagge. (...) Ich bin Stolz, ein Tscheche zu sein. Aus dem Rucksack hole ich die Flagge der Hauptstadt Prag. Ich weiß, dass dieses Foto in das Prager Archiv gelangt. Und zur Wut der Chinesen ziehe ich auch noch die tschechische olympische Flagge heraus."

Seine ehrgeizige Expedition und die damit verbundene zweimonatige Abwesenheit war im Vorfeld von politischen Gegnern wie Parteifreunden aus der Demokratischen Bürgerpartei (ODS) gleichermaßen kritisiert worden. Strittig war auch um die Frage, ob der Oberbürgermeister sich rechtlich überhaupt zwei Monate unbezahlten Urlaub nehmen könne. Der Prager Magistrat vertrat die Auffassung, dass dies möglich sei, das Innenministerium vertrat die gegenteilige Ansicht.

Bém setzte das lange geplante Vorhaben dennoch durch und erfüllte sich damit nach eigenem Bekunden einen Jugendtraum. (nk)